역사적인 '한국인 첫 유엔 사무총장 시대'가 열리게 됐다.
반기문 사무총장은 아시아인으로서 무려 35년 만에 유엔 사무총장을 맡게 돼 그동안 서방국가들이 중심축을 이뤘던
유엔에서 아시아의 영역이 더 넓어지는 계기가 될 것이라는 기대를 낳고있다.
한국의 국제위상을 높이고 외교적 지평을 넓힐 수 있는 기회가 될 것이라는 점에서도 의미가 적지 않다.
`기름장어'에서 `세상을 움직이는' 사람으로
내년 1월1일부터 역사적인 `한국인 첫 유엔 사무총장 시대'가 열리게 됐다.
반기문 장관의 사무총장 선출은 건국 이래 최대의 민족적 경사로, 한국외교사의 쾌거로 기록될 것이다.
반 차기 총장은 아시아인으로서도 미얀마의 우탄트 총장이후 무려 35년 만에 유엔 사무총장을 맡게돼 그동안
서방국가들이 중심축을 이뤘던 유엔이란 장에서 아시아의 영역이 더 넓어지는 계기가 될 것이라는 기대도 낳고 있다.
유엔 사무총장이란 자리는 `세계의 재상', `세계 최고의 외교관'이라는 점에서 한국의 국제위상을 높이고
외교적 지평을 넓힐 수 있는 기회가 될 것이라는 점에서 의미가 적지 않다.
일각에선 지난 1988년 올림픽 개최가 한국의 경제적 도약을 위한 발판을 제공한 사실을 상기시키며
반 차기 총장의 선출은 정치적.외교적으로 한국의 역사적 도약 기회를 제공할 것이라고 비교, 전망하기도 한다.
또 막판에 가서야 유력한 후보가 윤곽을 드러냈던 과거 유엔총장 선출사례와는 달리
반 차기 총장은 일찍부터 유엔 안보리 5개 상임이사국의 지지를 받는 등 선두를 달리며 두각을 나타냈다는 점에서
과거 대미의존적 외교에서 탈피, 균형외교로 중심을 잡은 한국외교의 승리로도 꼽히고 있다.
이로써 건국과정 및 한국전쟁 등 굵직한 역사적 전기마다 유엔의 수혜를 받아왔던 한국은 유엔에서
주도적인 역할을 하게 될 국가로 탈바꿈, `유엔의 가장 성공적인 사례'라는 평가를 받게 됐다.
또 반 차기 총장은 세계 유일의 분단국 출신이어서 세계인으로부터 세계 평화와 안전을 위해 창설된 유엔의 정신을
가장 잘 구현해 나갈 것이라는 소망도 한 몸에 받고 있다.
반 차기 총장 선출의 의미가 이처럼 큰 만큼 반 차기 총장이 추진해야 할 과제 또한 막중하다.
첫 번째 도전은 뭐니뭐니해도 북한의 핵실험으로 최대 위기국면에 돌입한 북핵문제라고 할 수 있다.
반 차기 총장은 이미 외교장관으로서 북핵문제를 오랜 기간 다뤄와 북한의 입장과 미국, 중국, 일본 등 관련국들의
정책을 역대 어느 총장보다도 잘 이해하고 있다는 점에서 북핵문제의 조정 및 중재 역할을 성공적으로 수행해
나갈 것으로 기대된다.
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유엔 총회에서 반기문장관이 제8대 유엔 사무총장으로 공식 선출된 뒤 수락 연설을 하고 있다. 사진 성연재 기자
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반 차기 총장도 북핵문제를 3가지 최우선 역점과제 중 하나로 꼽은 뒤
"안보리에서 구체적인 조치가 나올 경우 신속하게 지원할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝힌 바 있다.
유엔 사무총장이란 자리는 국제사회의 분쟁과 갈등을 중재하고 해결하는 조정자 역할이라는 점에서 반 차기 총장이
직면한 문제는 적지 않다.
반 차기총장은 돌파구를 찾지 못한 채 수십년간 지속돼온 중동문제를 비롯해 아프리카와 일부 아시아 국가들의
지정학적 불안과 분쟁을 해결하고 평화정착과 전후복구 사업 등 현안을 관리해야 하며 세계화 등으로 야기된
빈부격차와 인종.종교.지역간 갈등 등을 해소하기 위한 국제협력도 이끌어야 한다.
또 핵.미사일 등 대량살상무기(WMD) 확산, 마약거래.자금세탁 등 범죄활동, 지구온난화 및 만성적인 질병 등
세계평화와 세계인의 행복을 위협하는 요소들에 대한 국제적 대응도 주도적으로 수행해야 한다.
유엔 창설 당시와 달라진 새로운 국제환경에 맞는 새로운 유엔의 위상을 재정립하는 유엔 개혁도 빼놓을 수 없는 과제다.
2차대전 후 냉전체제의 출범과 함께 출범한 유엔은 구소련 및 동구권의 몰락으로 국제사회에 엄청난 변화가 발생했지만
새로운 국제질서에 적절히 대응하지 못하고 있다는 비난을 선진국은 물론 개발도상국들로부터 받아왔다.
구체적으로 유엔 안보리 개편, 유엔 총회의 권한 확대문제, 유엔 사무국의 효율성 제고 등은 반 차기 총장이
피해갈 수 없는 과제로 지적되고 있다.
선거 캠페인 뒷얘기..운도 그의 편이었다
반기문 외교통상부 장관이 유엔 사무총장으로 최종 선출되기까지 정부의 전폭적 지원과 본인의 능력 등이
두루 작용했지만 `운'도 반 장관을 외면하지 않았던 것으로 보인다.
유엔 사무총장직에 도전하겠다는 뜻을 공개적으로 피력했던 홍석현 전 주미대사가 지난해 `안기부 X-파일' 사건으로
낙마함에 따라 자신이 한국 정부가 미는 공식 후보 자리에 무혈입성할 때도 `운'이라는 `+ ∝'가 작용했다는 말을
들었지만 `+ ∝'는 그 것으로 끝난 게 아니었다.
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1. 반기문 외교통상부 장관과 콘돌리자 라이스 미 국무장관이 외교부 청사에서 한.미 외교장관회담을 하고 있다.
사진 하사헌 기자
2. 유엔사무총장에 당선된 반기문 외교통상부 장관이 미국 일정을 마치고 인천공항을 통해 귀국해 공항 귀빈실에서
기자회견
을 하고 있다. 사진 한상균 기자
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사례 1
반 장관은 지난 6월초 뉴욕에서 열리는 에이즈(AIDS) 유엔 총회 고위급 회의 참석을 계기로 유엔 내 각 지역그룹
인사 등과 회동하고 지지를 호소할 계획이었다.
그러나 반 장관은 그에 앞서 워싱턴에서 이뤄진 스티븐 해들리 국가안보보좌관과의 회동이 예정된 시간보다 길어지면서
당초 예약했던 뉴욕행 항공편을 놓쳤다.
백악관측의 특별 차량 에스코트까지 받으며 총알같이 공항으로 향했지만 그가 공항내 탑승 지점에 도착한 때 마침
예약했던 비행기가 움직이기 시작했다는 것.
결국 반 장관은 예정했던 뉴욕에서의 일정 중 하나를 취소한 채 다음 항공편에 탑승했다.
그런데 놓친 항공편은 뉴욕에 도착할 무렵 폭풍 때문에 워싱턴으로 회항했고 본인이 탄 비행기는 때마침 공항 주변
기상이 좋아지면서 무사히 뉴욕에 도착했다.
결국 반 장관은 일정 손실을 최소화한 채 `선거운동'을 할 수 있었던 것.
만약 반 장관이 예정대로 비행기에 탔더라면 하루 일정을 대폭 축소할 수밖에 없었던 상황이었다.
사례 2
지난 6월 말 감비아 반줄에서 열린 아프리카연합(AU) 정상회의에서 반 장관을 비롯한 유엔 사무총장 후보들이 연설할
기회가 있었다.
이런 경우 자국에서 맡는 직책이 높은 사람부터 연설하는 것이 보통인데 어찌된 일인지 당시 부총리인 태국의 수라키앗
후보 대신 반 장관에게 먼저 마이크가 돌아왔다.
그러나 마이크가 제대로 작동하지 않아 반장관은 진땀을 흘려야 했다.
하지만 웬걸, 다음 순서로 나선 수라키앗 후보 차례 때는 아예 정전이 되면서 회의장은 아수라장이 됐다.
아세안이 미는 단독후보로서 반 장관의 경쟁자였던 수라키앗은 그 후에도 `운'이 따르지 않았다.
그는 지난달 태국 군부 쿠데타로 `낙동강 오리알' 신세로 전락했다.
사례 3
반 장관은 AU 회의에 참석한 후 7월 초 브라질, 멕시코, 엘살바도르 등 중남미국가들을 잇달아 방문할 계획이었다.
아프리카 일정을 소화한 후 귀국하지 않고 유럽을 거쳐 곧바로 첫 방문지인 브라질에 갈 계획이었다.
그러나 브라질이 현지 사정으로 양국 외교장관 회담을 가질 수 없음을 통보해옴에 따라 반 장관은 7월3일 일시
귀국했다가 7월5일 다시 멕시코, 엘살바도르를 방문해 양자 외교장관 회담을 갖기로 했다.
7월3일 귀국한 반 장관은 당시 북한 미사일 발사 관련 동향이 심상치 않게 전개된 데다 7월5일 시작될 예정이던 한국의
독도주변 해류조사로 한일 신경전 가능성이 제기되자 중남미 방문일정을 통째로 연기했다.
결국 7월5일 새벽 북한은 미사일을 발사했다.
만약 한국 외교의 실무책임자인 반 장관이 그날 한가로이(?) 중남미를 방문하고 있었더라면 여론의 십자포화를 맞을
것은 불 보듯 뻔한 상황이었다.
단순한 비판 정도가 아니라 그가 외교장관직을 유지한 채 사무총장 선거운동을 하고 있다는 점이 문제시 될 수 있었을지도
모른다.
특히 정부의 인지와 대응이 일본보다 늦었다는 점에서 여론이 들끓었던 것을 감안하면 반 장관으로서는 가슴을 쓸어내릴
상황이 아닐 수 없었다.
어찌 보면 반 장관은 브라질 덕분에 그 `역사적인' 순간 외교부 청사를 지킬 수 있었던 것이다.
사례 4
반 장관은 올 3월께 한 중국 역술인으로부터 편지를 받았다.
내용은 반 장관이 유엔 사무총장에 당선될 것이란 내용이었다.
반 장관에 대한 기본 데이터 등을 근거로 도출된 역술인의 `예언'에 반 장관은 그저 기분 좋게 웃었다.
반 장관은 사무총장으로 확정된 10월 14일(한국시간) 그 편지를 떠올리며 다시 한 번 미소를 지었을 지도 모른다.
사무총장 진출 숨은 공신들
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반기문 외교통상부장관이 유엔총장으로 취임하면 사용하게 될 관저. 57번가 끝에 있다. 사진 성연재 기자
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반기문 외교통상부 장관이 유엔 총회 인준을 거쳐 사무총장으로 임명되기까지 `숨은 손'들의 활약이 컸다.
대한민국이라는 `브랜드 가치', 반 장관 개인의 역량 및 인맥, 외교장관직을 유지하게 하며 전폭적 지지를 보낸
노무현 대통령 등의 공도 있지만 `조용한 캠페인' 전략을 묵묵히 수행한 외교통상부 당국자들의 숨은 노력은 결코
`평가절하'될 수 없는 부분으로 꼽힌다.
우선 외교부 안에 이규형 2차관이 주재로 각 실국 간부들이 참여하는 `태스크포스'가 구성돼 선거 전략을
협의하고 손질했다.
선거전을 위한 큰 그림이 그려진 곳이라고 볼 수 있다.
각 지역국 국장 또는 심의관, 박준용 장관 보좌관 등은 이 차관의 주재하에 수시로 회의를 갖고 각 안보리 이사국들의
동향을 분석하고 그에 따른 선거 전략을 협의하는 한편 선거운동의 각종 실무를 지원했다.
이와 함께 `조용한 캠페인' 기조에 따라 최소인원으로 사무총장 선거 업무를 전담하기 위한 팀이 구성됐다.
반 장관 선거에 전념하다시피한 김원수 장관 특별보좌관과 오영주 국제연합과 과장, 국제연합과 이상화.권기환
서기관 등 4명이 그들이다.
특히 실무를 총괄한 김 특보는 반 장관이 세계 각국을 다니는 동안 그림자처럼 수행하며 반 장관의 최측근 참모이자
`선대 본부장'의 역할을 했다.
강경화 국장과 최성주 심의관 등 국제기구국 당국자들은 대부분 자기가 맡은 업무를 하면서 수시로 반 장관 선거 관련
업무를 지원했다.
국제기구국 멤버들은 지난 9월 중하순 유엔 총회 기조연설 기간 반 장관이 5대 상임이사국을 포함한 안보리 이사국 및
각 지역그룹 관계자들과 접촉하고 각종 모임에서 연설을 하며 지지세를 굳혀 나갈 때 연설문 작성 등 측면지원을
충실히 해냈다.
이와 함께 최영진 대사를 비롯한 뉴욕의 주 유엔 대표부 당국자들은 본격적인 선출과정이 진행된 9월 유엔 총회 기간
각 안보리 이사국 관계자 등을 `맨투맨'으로 접촉하며 `압승'에 큰 공을 세웠다.
추규호 대변인과 이연수 홍보관리관을 비롯한 대변인실 당국자들은 전 세계 언론의 관심사인 사무총장 선거전 과정에서
국제언론의 동향을 분석, 선거정책에 반영하는 한편 각종 언론 인터뷰를 주관하며 반 장관의 이미지 제고에 힘썼다.
이 밖에도 유엔 192개 전 회원국을 `유권자'로 삼고 지지를 요청, 각 지역별로 반기문 대세론을 조성해 지역별 안보리
이사국의 자연스러운 지지를 끌어내는 전략이 주효하기 까지는 각 재외공관장들의 발로 뛰는 선거운동도 큰 역할을
한 것으로 평가된다.
김병수 워싱턴특파원 | bingsoo@yna.co.kr
조준형 통일외교팀 기자 | jhcho@yna.co.kr
